Intérêt des masques pour évaluer l’exposition aux métaux : preuve de concept

Objectifs Pendant la pandémie de Covid, le port du masque chirurgical est devenu obligatoire dans les lieux publics. Outre son rôle de protection, nous avons considéré son intérêt pour évaluer l’exposition aux métaux. Le tir sportif est une discipline qui se pratique en intérieur ou en extérieur. Différentes armes sont utilisées pour le tir de précision ou le tir de rapidité. Différentes balles/cartouches (industrielles ou faites maison) peuvent être utilisées. Lors du tir, le contenu de la cartouche est détruit et réparti dans l’atmosphère. Les objectifs de l’étude sont de (i) voir l’imprégnation des masques de protection portés par un tireur versus par un sujet présent sur le stand (ii) identifier les métaux retrouvés dans les masques, (iii) ainsi que leurs proportions relatives. Méthode Les résidus de poudre contenus dans les étuis des balles et les masques de protection ont été récupérés après la séance de tir. Un ml d’eau MilliQ (Merck®) a été ajouté dans chaque étui puis 1mL d’acide nitrique (Merck®). Les masques chirurgicaux ((FCHA, China) de 2 personnes (le tireur et un observateur positionné 2mètres en arrière) ont été récupérés. Les trois feuillets de chaque masque (+masque contrôle) ont été séparés. Chaque feuillet a été découpé en 3 parties : gauche (2cm de largeur), centrale (13cm de largeur) et droite (2cm de largeur). Chacune des parties a été placée dans un tube puis 5mL d’eau et 5mL d’acide nitrique ont été ajoutés et le tout a été laissé en contact pendant 24h.L’analyse de chaque solution a été effectuée par ICP-MS (7800, Agilent®) en mode hélium. Une calibration multi-élémentaire (1–400μg/L) dans de l’acide nitrique 1 % a été préparée à partir d’une solution multi-éléments (Agilent®). Les contrôles qualité étaient des contrôles urinaires Séronorm (Ingen®), ainsi qu’un contrôle maison à 150μg/L préparé à partir de la solution multi-éléments. Les échantillons ont été dilués au 1/20 dans une solution d’acide nitrique 1 % contenant différents étalons internes (Ge, Rh, Y, Re) à la concentration de 10μg/L. Résultats Les métaux détectés dans les étuis et la poudre étaient : Cr, Mn, Fe, Cu, Zn, As, Mo, Sn, Sb, Ba, Tl, Pb, Bi. Les mêmes métaux ont été détectés dans les 2 masques, dans des proportions plus ou moins importantes (très faibles voire non détectables dans le masque contrôle). Des différences ont été observées selon les masques et selon les feuillets. Comme attendu, les plus fortes teneurs en métaux sont retrouvées dans les feuillets externes et sur la partie médiane. Une quantité importante de Sb, Ba, Pb a été détectée dans le feuillet interne, suggérant un passage bien que faible au travers du masque. Conclusion Des études ont montré la présence de métaux dans des masques chirurgicaux non utilisés [Neubauer, Spectroscopy 2021;36 (S9):16-23, Bussan et al. Sci Total Environ 2022;25;814:151924]. Les masques peuvent fournir une information qualitative sur l’exposition aux métaux lors de séances de tir sportif. Une attention particulière est à apporter lors de la phase pré-analytique pour limiter au maximum les possibles risques de contamination. Ces résultats préliminaires nécessitent d’être confirmés sur une cohorte plus importante. Par ailleurs, ils doivent être comparés aux indicateurs biologiques d’exposition individuels, de façon à évaluer l’exposition réelle des sujets.