New Insights into Renal Fibrosis

慢性腎臓病（chronic kidney disease：CKD）では，その病因に関わらず腎間質領域に線維化の進行が認められる．腎線維化は筋線維芽細胞が過剰に細胞外基質を分泌することで惹起されるが，そのメカニズムには不明点も多い．近年，腎臓の筋線維芽細胞の大部分は健常な腎臓に存在する腎線維芽細胞と周皮細胞が形質転換して生じること，また，この形質転換の過程で腎性貧血や傍尿細管毛細血管の喪失等，CKDに特徴的な病態が惹起されることが明らかとなった．一方で，筋線維芽細胞の腎保護的な側面についても報告されている．さらに，腎線維化の一因として，障害近位尿細管上皮細胞やマクロファージと腎線維芽細胞のクロストークが注目されている．また，腎臓内で慢性炎症を引き起こす三次リンパ組織の形成にも，特殊に分化した腎線維芽細胞が寄与している．本稿では，腎線維芽細胞の多彩な形質獲得からみた腎線維化のメカニズムに加え，現在開発中の腎線維化の画像診断・治療薬についても概説する．