Archaeological evidence for indigenous human occupation of Southern Arabia at the Pleistocene/ Holocene transition: The case of al-Hatab in Dhofar, Southern Oman

Le peuplement neolithique de l’Arabie est devenu le sujet de nombreux debats, alors que differents scenarios ont ete proposes pour expliquer l’apparition soudaine de sites archeologiques apparemment homogenes a travers le sud de la peninsule au cours de l’Holocene ancien. Ces sites sont identifies par la concomitance d’une strategie de debitage laminaire avec son fossile directeur suppose : la «pointe de Fasad » . Cet assemblage typo-technologique est utilise pour relier ces sites a l’expansion de pasteurs venus du Levant. Une etude technologique recente sur le debitage laminaire d’Arabie du Sud a cependant montre une forte variabilite parmi ces strategies de debitage, alors qu’une etude interregionale des «pointes de Fasad » revele que ce type est a la fois trans-chronologique et de morphometrie differente suivant les regions d’Arabie. Les decouvertes archeologiques dans l’abri d’al-Hatab, dans le Dhofar (Oman), contredisent le scenario d’une origine levantine, demontrant l’existence d’une occupation indigene qui possedait une technologie laminaire et des pointes pedonculees, et qui precedait «l’expansion levantine » de plusieurs millenaires. Dans cet article, nous utilisons l’assemblage lithique d’al-Hatab pour definir une nouvelle industrie au sein du Paleolithique recent d’Arabie du Sud, qui se developpe localement et appelee le Hatabien. Les vestiges provenant d’al-Hatab, ainsi que les donnees genetiques, suggerent que des groupes en Arabie du Sud ont perdure sur place depuis le Paleolithique recent, il y a 10 000 a 15 000 ans.