"A Palace For The Maize": 1 The Granary Of Granaditas In Guanajuato And Neoclassical Civic Architecture In Colonial Mexico

La construction d’un nouveau grenier ou alhondiga a Guanajuato au Mexique, promue par l’intendant Juan Antonio de Riano, debute en hiver 1798. Ce bâtiment devient rapidement un exemple singulier de l’architecture civique, du neoclassicisme et du buen gusto (bon gout) au Mexique de la fin du XVIIIe siecle. Le projet de ce solide et bel edifice, avec « rien de superflu » selon l’architecte renomme Manuel Tolsa, implique de nombreux personnages parmi les plus distingues du Mexique colonial, dont les vicerois Branciforte et Iturrigaray, l’intendant Riano et les architectes Juan de Dios Trinidad Perez, Francisco Ortiz de Castro et Jose del Mazo y Aviles. Malgre l’evident besoin de doter Guanajuato d’un grenier plus large et mieux equipe, la construction du bâtiment suscite de nombreuses controverses, notamment parmi ceux qui la considerent comme une depense excessive alors que la ville manque d’infrastructure et d’architecture civique. Juan Vicente Alaman, ancien echevin de Guanajuato, exprime son desaccord avec cet edifice monumental, le decrivant comme un « palais pour le mais ».