Using empirical models of species colonization under multiple threatening processes to identify complementary threat mitigation strategies.

Approaches to prioritize conservation actions are gaining popularity. However, limited empirical evidence exists on which species might benefit most from threat mitigation and on what combination of threats, if mitigated simultaneously, would result in the best outcomes for biodiversity. We devised a way to prioritize threat mitigation at a regional scale with empirical evidence based on predicted changes to population dynamicsinformation that is lacking in most threat-management prioritization frameworks that rely on expert elicitation. We used dynamic occupancy models to investigate the effects of multiple threats (tree cover, grazing, and presence of an hyperaggressive competitor, the Noisy Miner (Manorina melanocephala) on bird-population dynamics in an endangered woodland community in southeastern Australia. The 3 threatening processes had different effects on different species. We used predicted patch-colonization probabilities to estimate the benefit to each species of removing one or more threats. We then determined the complementary set of threat-mitigation strategies that maximized colonization of all species while ensuring that redundant actions with little benefit were avoided. The single action that resulted in the highest colonization was increasing tree cover, which increased patch colonization by 5% and 11% on average across all species and for declining species, respectively. Combining Noisy Miner control with increasing tree cover increased species colonization by 10% and 19% on average for all species and for declining species respectively, and was a higher priority than changing grazing regimes. Guidance for prioritizing threat mitigation is critical in the face of cumulative threatening processes. By incorporating population dynamics in prioritization of threat management, our approach helps ensure funding is not wasted on ineffective management programs that target the wrong threats or species. El Uso de Modelos Empiricos de la Colonizacion de Especies bajo Procesos Multiples de Amenazas para Identificar Estrategias Complementarias de Mitigacion de Amenazas Las estrategias para priorizar las acciones de conservacion estan ganando popularidad. Sin embargo, existe evidencia empirica limitada sobre cuales especies pueden beneficiarse mas de la mitigacion de amenazas y sobre cual combinacion de amenazas, si son mitigadas simultaneamente, tendria mejores resultados para la biodiversidad. Disenamos una forma de priorizar la mitigacion de amenazas a escala regional con evidencia empirica basada en los cambios pronosticados para las dinamicas poblacionales - informacion faltante en la mayoria de los marcos de trabajo de priorizacion que dependen de la obtencion de informacion de expertos. Usamos modelos de ocupacion dinamica para investigar los efectos de las amenazas multiples (cobertura de arboles, pastoreo y presencia de un competidor hiperagresivo, Manorina melanocephala) sobre las dinamicas poblacionales de las aves de una comunidad boscosa en peligro de extincion en el sureste de Australia. Los tres procesos amenazantes tuvieron diferentes efectos sobre diferentes especies. Usamos probabilidades de colonizacion de fragmentos para estimar el beneficio de remover una o mas amenazas para cada especie. Despues determinamos el conjunto complementario de estrategias de mitigacion de amenazas que maximizaron la colonizacion de todas las especies, a la vez que aseguraban que se evitaran las acciones redundantes y con pocos beneficios. La unica accion que resulto en la mayor colonizacion fue el incremento de la cobertura de arboles, lo que aumento la colonizacion del fragmento en un 5 % y 11 % en promedio para todas las especies y para las especies en declive, respectivamente. Combinar el control de Manorina melanocephala con el incremento de la cobertura de arboles aumento la colonizacion de especies en un 10 % y 19 % en promedio para todas las especies y para las especies en declive, respectivamente, y fue una mayor prioridad que cambiar los regimenes de pastoreo. La guia es critica para la priorizacion de mitigacion de amenazas de frente a los procesos amenazantes acumulativos. Si incorporamos las dinamicas poblacionales en la priorizacion del manejo de amenazas, nuestra estrategia ayuda a asegurar que el financiamiento no se desperdicie en programas de manejo poco efectivos que enfoquen las amenazas o las especies incorrectas. Resumen