Incorporating Immigrants into Canadian Politics: An Experiment on the Effects of Attentiveness to Elections in the Country of Origin

In recent decades, Canada and other democracies have experienced a significant rise in migrant settlement. This has sparked much interest among scholars and policy makers in the forces that encourage or impede the political incorporation of newcomers. In this research note, we consider a factor that has received relatively little scrutiny, the impact of immigrants' attention to native-country politics on willingness to participate in residential-country elections and affiliate with a political party in that country. We examine this through an original survey of Americans in Canada conducted during the 2020 US election cycle. A randomized experiment demonstrates that directing the attention of American emigrants to US campaigns can lower interest in Canadian elections and weaken attachments to a Canadian political party, particularly for those who are less integrated into Canadian society. These findings point to a potential tension between political engagement as an emigrant versus as an immigrant. Au cours des dernieres decennies, le Canada et d'autres democraties ont connu une augmentation significative de l'etablissement de migrants. Cette situation a suscite beaucoup d'interet de la part des chercheurs et des decideurs pour les forces qui favorisent ou entravent l'integration politique des nouveaux arrivants. Dans cette note de recherche, nous examinons un facteur qui a ete relativement peu etudie, a savoir l'impact de l'attention portee par les immigrants a la politique de leur pays d'origine sur leur volonte de participer aux elections de leur pays de residence et de s'affilier a un parti politique dans ce pays. Nous examinons cette question a l'aide d'une enquete originale menee aupres d'Americains au Canada pendant le cycle electoral americain de 2020. Une experience randomisee demontre que le fait d'attirer l'attention des emigrants americains sur les campagnes americaines peut diminuer l'interet pour les elections canadiennes et affaiblir l'attachement a un parti politique canadien, en particulier pour ceux qui sont moins integres dans la societe canadienne. Ces resultats mettent en evidence une tension potentielle entre l'engagement politique en tant qu'emigrant et en tant qu'immigrant.