Chapitre 2: La pathogense et la transmission de la tuberculose

A quelques exceptions pres, une infection par Mycobacterium tuberculosis (M. tuberculosis) s'acquiert par inhalation de microgouttelettes (1 a 5 micrometres de diametre) ne contenant que quelques mycobacteries capables d'atteindre les alveoles pulmonaires.Les facteurs suivants augmentent la probabilite de transmission:charge bacillaire (frottis positif) du cas source;patientTB cavitaire ou TB pulmonaire siegeant dans la partie superieure des poumons, comme montre par la radiographie thoracique du cas source;maladie laryngee du cas source;frequence et severite de la toux chez le cas source;duree de l'exposition;proximite du cas source;espaces surpeuples et mal ventiles;retard dans le diagnostic ou dans la mise en route d'un traitement efficace du cas source.La maniere la plus efficace de reduire la transmission est de diagnostiquer rapidement la maladie et de traiter les patients atteints d'une TB pulmonaire active le plus rapidement possible.Chez certaines personnes, les macrophages alveolaires eliminent les bacilles par des mecanismes immunitaires innes; chez d'autres, les bacilles peuvent se multiplier et provoquer une infection de TB. Les facteurs lies aux bacilles et les facteurs genetiques lies a l'hote qui favorisent ou limitent l'acquisition de l'infection ne sont pas bien compris.Deux etats intermediaires recemment decrits surviennent entre le moment de l'infection et le developpement d'une TB pulmonaire active et symptomatique: la tuberculose incipiens, un etat susceptible d'evoluer vers une maladie active, mais ne provoquant pas d'anomalies detectables; et la tuberculose infraclinique, un etat de maladie du a une infection viable par M. tuberculosis ne causant pas de symptomes cliniques lies a la tuberculose, mais pouvant etre detecte a l'aide des tests radiologiques ou microbiologiques existants.