Metodologias para determinação do tamanho de partículas do solo

A técnica de determinação da distribuição do tamanho de partículas do solo por difração laser possui muitas vantagens em relação aos métodos convencionais de determinação da distribuição do tamanho de partículas do solo (DTPS), tais como rapidez, facilidade e reprodutibilidade, com maior detalhamento. No entanto, há a necessidade de ajustes de metodologias para a utilização desta técnica na ciência do solo. Com isso, o objetivo deste trabalho foi ajustar as metodologias de determinação da distribuição do tamanho de partículas do solo pelo método de difração laser (MDL). O equipamento utilizado foi o Analisador da distribuição do tamanho de partículas por difração laser Horiba LA-950. As metodologias testadas foram as seguintes: difração laser com NaOH, difração laser com NaOH e 5 minutos de ultrassonificação, difração laser com NaOH e 10 minutos de ultrassonificação, pipetagem com difração laser, centrifugação, método da pipeta. Para as frações de argila, areia e areia fina, os métodos de pipeta, centrífuga e pipeta + difração laser não diferiram estatisticamente na determinação dos teores de argila do solo (p > 0,05), ao passo que diferiram dos demais métodos. Na fração silte, apenas os métodos de difração laser (com 20 mL de NaOH) + dispersão física com 5 minutos de ultrassom não diferiram entre si. Quanto aos teores de areia média, as únicas diferenças estatísticas observadas foram entre os métodos de centrífuga e pipeta + difração laser. Na fração de areia grossa, o método da pipeta + difração laser diferiu dos demais, os quais não diferiram entre si. Conclui-se que as metodologias de determinação da distribuição do tamanho de partículas do solo apresentam variações em relação ao método da pipeta, com maior precisão ocorrendo no fracionamento do solo < 0,053 mm e 0,053 a 2,0 mm para a análise de difração laser.