Salmonella E HIGIENIZAÇÃO DE ALFACE: CONSCIENTIZAÇÃO DO CONSUMIDOR E SERVIÇOS DE ALIMENTAÇÃO

Entre os vegetais folhosos mais popularmente consumidos pela populacao brasileira destaca-se a alface ( Lactuca sativa L.). Dentre os micro-organismos mais frequentemente associados a enfermidades de origem alimentar, Salmonella e a bacteria de maior prevalencia no Brasil e mundialmente. O habitat natural desse micro-organismo e o intestino de diversos animais, incluindo o homem, mas apresenta mecanismos de sobrevivencia quando por meio das fezes ganha diferentes ambientes. A contaminacao do solo por fezes contendo salmonela e um fator relevante para contaminacao de vegetais in natura pela bacteria. Assim, a educacao para uma adequada limpeza e sanitizacao dos vegetais e fundamental para protecao da saude do consumidor. Visando uma acao de extensao para elaboracao de material educativo sobre higienizacao de vegetais, este trabalho teve como objetivo a analise da prevalencia de salmonela em alfaces orgânicas, lisas e crespas, coletadas nas feiras de alimentos orgânicos dos bairros: Gloria, Bairro Peixoto, Jardim Botânico, Ipanema e Leblon. Foram coletadas 150 amostras de alfaces durante os meses de marco a abril de 2014. A analise do micro-organismo foi realizada utilizando-se o equipamento MDS-3M ( Molecular Detection System ) e o kit comercializado pelo fabricante. Tres amostras (2%) apresentaram positividade para presenca de salmonela. Na sequencia, foi elaborado um manual em linguagem simples e didatica sobre higienizacao de vegetais, para distribuicao entre os consumidores e frequentadores da feira. Por fim, ampliando a acao extensionista, uma pesquisa com oito servicos de alimentacao do Centro de Tecnologia/UFRJ, que servem salada de alface em seu cardapio, identificou as praticas utilizadas para higienizacao do vegetal e o conhecimento sobre a transmissao de patogenos por alimentos. Como resultado, 100% dos entrevistados (nos estabelecimentos) revelaram ter ciencia da transmissao de doencas por alimentos, que os mesmos podem conter microbios e revelaram, ainda, lavar a alface para oferecer ao consumidor. Dados sobre o modo de higienizacao tambem foram obtidos. A proxima etapa do trabalho sera a capacitacao dos manipuladores para uma adequada manipulacao e higienizacao de vegetais folhosos para consumo na forma de salada.