Esquemas de distribución espacial en la comunidad bentónica de arrecifes coralinos continentales y oceánicos del caribe colombiano

El Mar Caribe colombiano posee tanto arrecifes coralinos continentales costeros, como oceánicos. A partir de muestreos cuantitativos usando video-transectos de cadena, y análisis multivariados, se determinó que existen esquemas de variación espacial a pequeña (cientos de metros a unos pocos kilómetros) y a gran escala (decenas a cientos de kilómetros) en la composición y abundancia de organismos sésiles. Aunque estos arrecifes conforman una comunidad con las mismas especies de coral y otros organismos, en el sector continental existen exclusivamente las zonas arrecifales de Siderastrea siderea y Agaricia tenuifolia, y en el oceánico son particulares las terrazas prearrecifales y los arrecifes lagunares y periféricos de barlovento. Estas variaciones reflejan las diferentes historias geológicas, condiciones ambientales predominantes, frecuencia y duración de regímenes de perturbación, y estrategias de vida de especies preponderantes. Al interior de los sectores, la estructura de la comunidad parece estar gobenada por el grado de exposición al oleaje, la profundidad y la geomorfología. Las diferentes escalas en las que la comunidad responde al entorno deben ser tenidas en cuenta al tomar medidas de conservación y manejo en los arrecifes coralinos de Colombia.