Codesigned Archaeological Research in the Alligator Rivers Region, Northern Territory, Australia

In much of the Western world, collaborative research undertaken by settler archaeologists readily lends itself, at least in part, to a continuation of the colonial project. Yet, against this backdrop, Australia's First Nations' peoples continue to work with researchers and to drive systemic change in research practice. Community-engaged archaeology, defined here as codeveloped studies of ancestral places (following Schaepe et al. 2017), is directed to improving relationships between Indigenous peoples and archaeologists. Even so, the practice of archaeology with and for nonsettler communities remains underdeveloped with regard to institutional priorities and funding agency bureaucracies. Here, we (Mirarr Traditional Owners, Mirarr employees, and settler archaeologist researchers) reflect on these issues as part of our ongoing research on the ochres and bim (rock art) of the well-known Madjedbebe rockshelter in the Alligator Rivers region, Northern Territory, Australia. En gran parte del mundo occidental, la investigacion colaborativa llevada a cabo por arqueologos colonizadores se presta facilmente, al menos en parte, a continuar con el proyecto colonial. Sin embargo, en este contexto, los pueblos de las Primeras Naciones de Australia siguen trabajando con investigadores e impulsando un cambio sistemico en la practica de la investigacion. La arqueologia comprometida con la comunidad, definida aqui como estudios de lugares ancestrales co-desarrollados (segun Schaepe et al. 2017), esta dirigida a mejorar las relaciones entre los pueblos indigenas y los arqueologos. Aun asi, la practica de la arqueologia con y para comunidades no colonizadoras sigue subdesarrollada en cuanto a las prioridades institucionales y las burocracias de las agencias de financiamiento. Aqui, nosotros (los Propietarios Tradicionales Mirarr, los empleados Mirarr y los investigadores arqueologos colonizadores) reflexionamos sobre estos temas como parte de nuestra investigacion en curso sobre los ocres y el bim (arte rupestre) del conocido refugio rocoso Madjedbebe en la region de los Alligator Rivers, Territorio del Norte, Australia.