Simulación mediante DWSim de la producción de biodiesel y gasificación de biomasa de Jatropha curcas

La simulación de procesos desempeña un papel importante para el desarrollo de nuevas tecnologías y permite la asistencia en el diseño, operación y optimización de plantas. En la presente investigación se simularon mediante DWSim los procesos de transesterificación del aceite de Jatropha curcas y la gasificación de la corteza de su fruto. En la simulación del proceso de producción de biodiesel se emplearon cinco etapas: preparación del metóxido, transesterificación, recuperación del alcohol, separación del glicerol, lavado y purificación del biodiesel. La simulación del proceso de gasificación se realizó mediante un modelo estequiométrico teniendo en cuenta las reacciones fundamentales presentes en las etapas de pirólisis, combustión y reducción que ocurren en un gasificador en corriente descendente. Los productos obtenidos de la transesterificación mostraron altos rendimientos: 11% de glicerol y 98% de biodiesel. La composición del gas de síntesis de la gasificación se correspondió con las reportadas en la literatura. Se obtuvo un flujo volumétrico de gas de 92,38 m3/h con un poder calórico inferior de 5,67 MJ/Nm3, con un 72% de eficiencia del proceso. Debido a las limitaciones encontradas en la simulación del proceso de gasificación, se realizó una validación en Aspen Plus que mostró igualdad de resultados entre ambos simuladores.