Iniciación de un monitoreo del balance de masa en el glaciar Suyuparina, Cordillera Vilcanota, Perú

La Cordillera Vilcanota es la segunda cordillera nevada más grande del Perú. El papel de los glaciares como almacén temporal de agua es particularmente relevante en los trópicos debido a la existencia de dos estaciones marcadas, una lluviosa y una seca. A pesar de su importancia fundamental, existen pocos estudios sobre balance de masa en los glaciares de la Cordillera Vilcanota. En 2010/11 se realizaron las primeras mediciones puntuales de balance de masa en el glaciar Suyuparina y el adyacente glaciar Quisoquipina. En 2013 se retomaron las mediciones dentro de una campaña de monitoreo que ahora muestra los primeros resultados. Las mediciones muestran que la ablación está altamente influenciada por la microtopografía del glaciar, causando un patrón de ablación heterogéneo. Esto se refleja en una gran dispersión en el balance de masa puntual en función de la elevación y hace difícil estimar el balance de masa total del glaciar y la altura de la línea de equilibrio (ELA). Para el año hidrológico 2013/14, las mediciones en las balizas instaladas en la parte baja del glaciar varían entre +0.2 y -4 m equivalente de agua (water equivalent, w.e.)., mientras que la acumulación en la zona alta del glaciar varía entre 1.2 a 1.4 m w.e.. Se han identificado patrones estacionales, con menor pérdida en la estación húmeda entre diciembre 2013 y mayo 2014. Para futuros estudios es importante entender el papel de la superficie irregular, sobre todo de los icefliffs, en el balance de masa total del glaciar Suyuparina y en similares glaciares en la Cordillera Vilcanota.