Compréhension/acceptation de la radiothérapie : un dilemme éthique résolu par une éthique de la considération et de la sollicitude

Les questions éthiques sont peu investiguées, particulièrement en oncologie radiothérapie. L’objectif de l’étude était d’expliciter la problématique éthique principale en oncologie radiothérapie. Une analyse quantitative a été basée sur la réponse à un questionnaire de 200 professionnels issus de 22 départements d’oncologie radiothérapie. Ce questionnaire visait principalement à caractériser le questionnement éthique principal. Une analyse qualitative monocentrique s’est appuyée sur des entretiens semi-dirigés centrés sur le questionnement éthique principal, réalisés avec huit manipulateurs d’électroradiologie et 20 patients en cours de radiothérapie. Le questionnement éthique principal était la compréhension et/ou l’acceptation du traitement par les patients (71 %), se posant fréquemment (plus d’une fois par mois) (52 %) et correspond à une tension éthique entre les principes de respect de l’autonomie et de bienfaisance (faire le bien tel que perçu par le patient) tels que définis par Beauchamp et Childress. Les manipulateurs d’électroradiologie souhaitent que le patient soit pleinement acteur de son traitement avec même la possibilité de le refuser. Excluant « paternalisme » et « acharnement autonomique », les manipulateurs d’électroradiologie ont cependant le sentiment d’agir pour le bien des patients en les traitant par irradiation, même si ceux-ci n’en sont pas toujours conscients parce qu’ils sont en situation de vulnérabilité. Si la hiérarchisation des principes est une alternative de compromis, cette problématique est finalement bien résolue par la mise en pratique effective d’une éthique de la considération et de la sollicitude, s’appuyant sur les « capabilités » du patient, visant l’épanouissement maximal de ses potentialités dans sa situation de vulnérabilité. Au-delà de la dimension juridique, l’information du patient est cruciale et doit prendre en compte la temporalité spécifique du patient. La question éthique principale en oncologie radiothérapie est celle de la compréhension et/ou l’acceptation du traitement impliquant le développement d’une éthique de la considération et de la sollicitude. Ethical questions are poorly investigated specifically in radiation oncology. The objective of the study was to identify and understand the main ethical issue in radiation oncology. A quantitative analysis was based on the answers to a questionnaire of 200 professionals from 22 radiation oncology departments. The questionnaire mainly aimed to characterize the main ethical issue. A monocentric qualitative analysis was based on semi-structured interviews focused on the main identified ethical issue, carried out with eight technologists, and 20 patients undergoing radiotherapy. The main ethical issue was the understanding and/or acceptance of the treatment by the patients (71 %), which frequently arises (more than once a month) (52 %), and corresponds to an ethical tension between the principles of respect for autonomy and beneficence (the good as viewed by the patient) as defined by Beauchamp and Childress. The technologists, wish the patient to be fully involved in his treatment, with the even possibility of refusing it. However, excluding paternalism and autonomic relentlessness, the technologists have the feeling of acting for the good of the patients by treating them with radiation, even if the patients are not always aware of it, because they are within a situation of vulnerability. If the hierarchy of principles is a compromise alternative, this problem is finally well resolved by the effective implementation of an ethic of consideration and solicitude, restoring the patient capabilities, i.e. the maximum development of his potentialities in his situation of vulnerability. Beyond the legal dimension, patient information is crucial and must consider the specific temporality of the patient. The main ethical issue in radiation oncology is the understanding and/or acceptance of the treatment involving the development of an ethic of consideration and solicitude.