Taxonomic Delimitations within the Penstemon scariosus Pennell (Plantaginaceae) Complex

Examinamos las cuatro variedades reconocidas de Penstemon scariosus que comprenden un complejo de taxones relacionados que comparten caracteres morfológicos superpuestos: las variedades albifluvis, cyanomontanus, garrettii y scariosus. Las descripciones taxonómicas modernas y las claves asociadas no están completamente de acuerdo en cómo delimitar claramente estas variedades. Resulta especialmente importante entender la circunscripción taxonómica de la variedad albifluvis, debido a que se ha considerado su inclusión en la Ley de Especies Amenazadas. Para abordar la posición taxonómica de los taxones en este complejo de especies, examinamos la estructura genética de 66 registros de P. scariosus que representan las cuatro variedades reconocidas dentro de su área de distribución geográfica conocida, utilizando diez marcadores SSR (microsatélites). También examinamos la morfología vegetal de estos taxones a partir de 264 especímenes de herbario. Los resultados de nuestros estudios moleculares y morfológicos dan lugar a cuatro conclusiones. En primer lugar, debido al carácter genético distintivo de P. scariosus var. albifluvis y a su aislamiento geográfico, consideramos conservar su estado original a nivel de especie. En segundo lugar, nuestro estudio molecular sugiere que el área geográfica de la var. cyanomontanus es mucho mayor de lo que se conocía hasta ahora, y que consta de plantas y poblaciones con o sin tricomas glandulares característicos que se han utilizado para identificar ese taxón. En tercer lugar, tanto nuestros datos moleculares como morfométricos sugieren que las variedades garrettii y scariosus no se pueden separar de forma confiable y deberían considerarse el mismo taxón. Por último, nuestros datos moleculares revelan un genotipo distinto de la zona de Tabby Mountain, UT, que no ha sido reconocido taxonómicamente con anterioridad. Describimos este nuevo taxón y proporcionamos una clave taxonómica para separar esta nueva variedad de los otros miembros del complejo de especies.