Estructura genética de poblaciones de Caretta careta en el Gran Caribe y la costa atlántica occidental empleando un fragmento de la región no codificadora del mtDNA, con énfasis en colonias de anidación del suroeste cubano.

Las relaciones geneticas entre colonias de anidacion de caguama en el suroeste de Cuba (Peninsula de Guanahacabibes, Cayeria San Felipe, sur de la Isla de la Juventud y Cayo Largo del Sur), se determinaron usando secuencias de la region de control del mtDNA (375 pb del extremo 5’). Estos datos fueron analizados en un contexto regional para estimar la contribucion de cada colonia a la estructura genetica de la metapoblacion del Gran Caribe y la costa atlantica de USA, empleando tablas de contingencia de x2 y ?ST. Las incongruencias entre algunos de los resultados de estas pruebas fueron resueltas probando hipotesis de asociacion genetica y geografica a traves de AMOVAs. Dentro de las colonias de anidacion cubanas, fueron encontrados haplotipos pertenecientes a dos linajes, i.e. norte y sur del Atlantico [A]; Gran Caribe – Mar Mediterraneo [B]. Un haplotipo perteneciente a este ultimo (CC-A2), estuvo en alta frecuencia respecto a los demas (CC-A1, 8, 10, 12, 14). El haplotipo CC-A12, previamente reportado para areas de forrajeo, resulto endemico de la Cayeria San Felipe. No se encontraron diferencias significativas entre las colonias cubanas pero se encontro estructura genetica cuando estas fueron comparadas con las demas colonias de la region. La poblacion de anidacion cubana fue considerada como una unidad demografica independiente al igual que las colonias de anidacion del oeste y este del sur de la Florida. Por consiguiente, la poblacion de anidacion cubana constituye un demo de una metapoblacion, que debe ser manejada en un contexto regional. Palabras claves: estructura genetica; mtDNA; unidad demografica; Caretta caretta; ASW.