Envolvimento da flora intestinal na modulação de doenças psiquiátricas

Nas ultimas decadas, o envolvimento da flora intestinal na regulacao de processos mediados pelo sistema nervoso central (SNC) tem despertado grande interesse de neurocientistas (um campo de pesquisa ate entao exclusivo dos microbiologistas). Nesse interim, estudos vem revelando como a composicao da flora intestinal pode participar da fisiologia normal do individuo, assim como a associacao entre alteracoes da composicao e diversidade da flora e o desenvolvimento de diversas doencas psiquiatricas. Esta comunicacao encefalo-intestinal tende a ocorrer utilizando diferentes vias, como a comunicacao por meio endocrino, imunologico e/ou neuronal. Esta troca de informacoes e diretamente influenciada pela composicao da flora intestinal. Estudos pre-clinicos em animais, onde a flora intestinal e alterada, sugerem que as bacterias intestinais regulam varios genes e neurotransmissores envolvidos na modulacao de doencas psiquiatricas, como a ansiedade, depressao e o autismo. Desta forma, o conceito de eixo encefalo-intestinal sugere que a modulacao da flora intestinal pode ser uma importante estrategia para o desenvolvimento de novas formas de prevencao e tratamento de doencas do SNC.