It is not enough to be a member: Conditions for health benefits in associative participation

espanolLa participacion en actividades sociales y comunitarias ha sido identificada como un factor clave en la salud y el bienestar. Este articulo se centra en los beneficios en terminos de salud y bienestar de un tipo concreto de participacion grupal: la participacion asociativa. Su principal objetivo es identificar el tipo de participacion que produce mayores beneficios a sus miembros. Basandonos en investigaciones previas, anticipamos que el nivel de salud y bienestar sera mayor cuando existe participacion en la asociacion, cuando la participacion es mas intensa y cuando el tipo de participacion grupal es mas comprometido (trabajo voluntario o liderazgo asociativo). Un total de 848 personas reclutadas en Portugal, Espana y Brasil respondieron un cuestionario en linea distribuido principalmente a traves de asociaciones. Los resultados muestran que la participacion en el movimiento asociativo se relaciona positivamente con la salud mental y fisica y con el bienestar de los asociados, pero estos efectos solo son evidentes en los tipos de participacion mas intensos. Nuestros resultados sugieren que la calidad de la participacion esta relacionada con un resultado positivo: participar en las actividades, llevar a cabo trabajos voluntarios o asumir algun liderazgo dentro de la asociacion. EnglishInvolvement in social and community activities has been identified as a key factor in health and well-being. This paper focuses on the health and well-being benefits of a particular type of group involvement: associative participation. The main aim is to identify the type of participation that brings more benefits to the members. Based on previous research, we expect that health and well-being would be higher when there is engagement with the association, when group involvement is more intense and when the type of group involvement is deeper (voluntary work or associative leadership). An 848-individuals sample, recruited from Portugal, Spain and Brazil, responded to an online survey disseminated mainly through associations. Findings show that participation in the associative movement is positively associated with the mental health, physical health and well-being of the associates, but that this effect is only evident for more involved types of participation. Our results suggest that the quality of involvement is associated with a positive outcome: participating in the activities, doing voluntary work or serving as an associative leader.