循环肿瘤细胞的基因变异、生物学特性及临床进展

肿瘤的复发和转移是患者死亡的主要原因。血行播散是肿瘤转移的重要途径，肿瘤细胞进入血液循环是发生远处转移的关键步骤之一。外周血循环肿瘤细胞（circulating tu-mor cells，CTCs）是指自发或因诊疗操作进入外周血循环的肿瘤细胞。研究发现，肿瘤细胞脱离原发灶，侵袭外周组织，并进入血液循环是实现肿瘤转移的最初阶段，其为最终形成转移灶提供了可能。监测患者CTCs数量的变化可能比传统医学影像学能更灵敏地发现疾病的进展，更科学、迅速地评价某一治疗方案（药物）的效果。且CTCs的分离富集及分析只需5～10 mL外周血，安全性高，可高频度地进行监测。更为重要的是，CTCs可作为分析肿瘤生物学特征的实时样本，监测患者实时的生物学变化，并根据结果及时调整治疗方案，实现实时个体化治疗[1]。目前有关CTCs的研究很多，但结果仍存在不少争议。本文将针对CTCs 的基因变异、生物学特性、检测方法及其潜在的临床应用价值等进行探讨。