Casos humanos de viruela de los monos en Kasai Oriental, Zaire (1996-1997)

La viruela de los monos es un Orthopoxvirus con circulacion enzootica en los bosques tropicales de Africa central y occidental; el virus puede transmitirse al hombre y causar un sindrome clinicamente similar a la viruela (erupcion pustulosa, fiebre, sintomas respiratorios y, en algunos casos, la muerte). Entre febrero y agosto de 1996, se registraron un total de 71 casos clinicos de viruela de los monos, incluidas 6 muertes, en 13 aldeas de Zaire situadas en el area de salud de Katako-Kombe (poblacion total en 1.996: 15.698 habitantes), subregion de Sankuru, region oriental de Kasai (figura 1) (1).