The Moderating Effect of State Anger on Treatment Outcome in Female Adolescents With PTSD†

Trauma experienced in childhood and adolescence negatively affects the development of adaptive regulation of emotions and is associated with greater symptoms of anger. Prior research has suggested that high levels of anger may impede the outcome of treatment in adults with posttraumatic stress disorder (PTSD). The current study investigated whether high levels of anger resulted in poorer treatment outcomes in adolescent girls with PTSD. Participants included 61 female adolescent survivors of sexual abuse or assault who were randomized to either prolonged exposure for adolescents (PE-A) or client-centered therapy (CCT) for traumatized children for 8-14 weekly sessions. Participants were followed for 12 months posttreatment. High levels of state anger at baseline were associated with less improvement in PTSD symptoms in the CCT group than the PE-A group (d = 0.62). The moderating effects of state anger on improvement in PTSD symptoms was significant with emotion regulation difficulties, which may underlie anger symptoms (d = 0.58) in the model. The results of this study suggessted that high state anger was less of an impediment to treatment of PTSD for those receiving PE-A than those receiving less differentiated approaches such as CCT. Resumen El efecto moderador del estado de la ira en el resultado del TEPT. El trauma experimentado en la infancia y adolescencia afecta negativamente el desarrollo de la regulacion emocional adaptativa y se asocia con mas sintomatologia de rabia. Las investigaciones previas han sugerido que mayores niveles de rabia pueden impedir los resultados del tratamiento en adultos con trastorno por estres postraumatico (TEPT). El presente estudio investigo si mayores niveles de rabia resultaban en peores resultados del tratamiento en una muestra de ninas adolescentes con TEPT. Los participantes incluyeron 61 adolescentes mujeres sobrevivientes de abuso o ataque sexual que fueron aleatorizadas en exposicion prolongada para adolescentes (PE-A) o terapia centrada en el cliente (CCT) para ninos traumatizados por 8 a 14 sesiones semanales. Se siguio a los participantes por 12 meses post tratamiento. Altos niveles del estado de la rabia resultaron en menor mejoria en sintomatologia de TEPT en el grupo CCT comparado con el grupo PE-A (diferencias entre el CCT y PE-A en el estado de la rabia en el seguimiento a los 12 meses: d = 0.62). Los efectos moderadores del estado de la rabia en la mejoria en sintomas de TEPT continuaron siendo significativos incluso tras ajustar por las dificultades en regulacion emocional, que pueden subyacer la sintomatologia de rabia (d = 0,58). Los resultados de este estudio sugieren que un alto estado de rabia es un menor impedimento en el resultado del tratamiento para el TEPT para aquellos que reciben PE-A versus asesoramiento tradicional como CCT.