Mecanismos de generación de anemia en malaria

La malaria es una enfermedad infecciosa de transmision vectorial, que compromete enormemente la salud y el desarrollo socioeconomico de comunidades localizadas en regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo. Se estima que globalmente, se registran cerca de 500 millones de casos clinicos cada ano, los cuales son producidos por 4 especies diferentes de Plasmodium, siendo las mas prevalentes las infecciones por P. falciparum y el P. vivax. Las manifestaciones clinicas de la malaria son bastantes pleomorficas y se pueden extender desde episodios febriles de corta duracion, si el diagnostico es oportuno y el tratamiento efectivo, hasta complicaciones sistemicas severas y muerte. Parte muy importante de la morbi-mortalidad esta asociada con el desarrollo de anemia, una de las manifestaciones clinicas mas frecuentes y uno de los mayores obstaculos para el desarrollo de las areas endemicas por el compromiso que produce en el rendimiento escolar de los ninos y en la productividad de los adultos. La fisiopatologia de la anemia no se conoce completamente, pero se acepta que es producida por multiples mecanismos que incluyen la destruccion de eritrocitos infectados y no infectados, la eritro-fagocitosis y un freno potencial de la eritropoyesis. La anemia aumenta significativamente la severidad y por consiguiente la mortalidad de la enfermedad y su tratamiento no siempre esta dirigido a solucionar la causa de la misma. Este articulo discute los mecanismos involucrados en la produccion de anemia en la malaria conocidos hasta el momento, el tratamiento y las implicaciones potenciales de vacunas dirigidas a prevenir esta complicacion.