Evaluación de la regeneración natural de Pinus pinaster en masas del centro de España

La investigacion de la regeneracion natural y de las influencias de los factores ambientales (abioticos y bioticos) es crucial para los sistemas forestales que dependen parcial o totalmente de la regeneracion natural. En este trabajo hemos integrado parte de los resultados mas importantes de 3 estudios, realizados recientemente, sobre la ecologia de la regeneracion natural de P. pinaster en masas mediterraneas del centro de Espana. Los objetivos de estos estudios fueron: 1) conocer la aptitud de diferentes rodales forestales de Pinus pinaster designados para regeneracion natural y analizar la dinamica de establecimiento y la relacion entre la regeneracion y diferentes factores de sitio; 2) analizar experimentalmente los efectos de la presencia del matorral, la cobertura de dosel y el tamano del regenerado en el crecimiento relativo de P. pinaster, y 3) estudiar la influencia de la estructura del dosel arboreo, matorral y las propiedades edaficas en la dinamica de establecimiento y supervivencia de plantulas de esta especie. Diferentes metodos estadisticos, principalmente tecnicas de analisis multivariante, fueron empleados. Los resultados sugieren que aunque son muchos los factores que contribuyen a una gran variabilidad en la regeneracion de esta especie, la regeneracion fue muy exitosa en las masas forestales estudiadas. La precipitacion influyo significativamente en la densidad de regenerado y en el estado de desarrollo de la regeneracion; de forma que las propiedades edaficas combinadas con la disponibilidad de agua de la precipitacion podrian limitar el establecimiento natural de P. pinaster en sistemas xericos o durante anos de sequia intensa. El efecto del matorral en el crecimiento relativo de la regeneracion vario con la cobertura del dosel arboreo. El estatus social y el tamano de la regeneracion parecieron determinar la respuesta del crecimiento un ano despues del tratamiento de eliminacion del matorral. La emergencia natural y la supervivencia de las plantulas de P. pinaster recien establecidas fue significativamente mejor en condiciones de cobertura de dosel cerrado que en condiciones de dosel abierto durante dos anos consecutivos de estudio. La proximidad de las plantulas al matorral en condiciones de cobertura de dosel cerrado estuvo asociada con menores tasas de mortalidad durante el verano. Estos resultados sugieren que las plantulas de especies intolerantes a la sombra podrian requerir cobertura de dosel para establecerse exitosamente, y que las interacciones planta-planta positivas en comunidades forestales podrian ser mas importantes de lo esperado en condiciones climaticas templadas proporcionadas por la cobertura de un dosel arboreo.