Méthode de vieillissement accéléré au dioxyde de chlore - Application au polyamide 66 non stabilisé et non chargé

Dans l'objectif d'etudier a long terme des accessoires utilises dans les reseaux interieurs d'eau, le Centre scientifique et technique du bâtiment (CSTB) a mis au point un banc d'essai de vieillissement accelere au dioxyde de chlore sur sa plateforme experimentale Aquasim. Les premieres etudes realisees avec le banc montrent que ce desinfectant de l'eau potable attaque aussi les materiaux polymeres. Initialement utilise pour detruire les micro-organismes, il n'est pas totalement selectif puisqu'il initie egalement des chaines radicalaires d'oxydation dans les materiaux polymeres. Dans le cadre de ces travaux, le polyamide 66 (PA 66) pur a ete etudie. Des films minces ont ete exposes au dioxyde de chlore, puis caracterises a differentes echelles structurales au laboratoire. On observe une oxydation accompagnee d'une baisse brutale et extremement importante de la masse molaire du PA 66 quelle que soit la concentration en dioxyde de chlore testee. La fragilisation du PA 66 intervient des que sa masse molaire moyenne en nombre devient inferieure a une valeur critique de l'ordre de 17 ± 2 kg/mol. Un modele cinetique a ete derive du schema mecanistique d'oxydation initiee par l'attaque radicalaire du dioxyde de chlore pour predire, dans un avenir proche, la duree de vie du materiau. Les simulations de ce modele sont en accord avec les resultats experimentaux.