Déficit social en el autismo: un enfoque en la atención conjunta

Introduccion y desarrollo. La mejor manera de considerar el autismo es como un trastorno del espectro en el cual los componentes dimensionales de la cognicion social, la comunicacion y la flexibilidad presentan variaciones entre individuos que satisfacen los criterios del autismo. La caracteristica clinica fundamental que define el autismo es una alteracion de la interaccion social que no es absoluta y que cambia segun el nivel cognitivo del nino, la etapa del desarrollo en que se encuentra y el tipo de estructura social en la cual se observa. La genetica ejerce una influencia poderosa sobre las aptitudes sociales y las deficiencias de interaccion social se distribuyen constantemente entre la poblacion general con cortes aleatorios que definen quien esta afectado por trastornos del espectro autista y quien no. Esto es consecuencia de una interaccion compleja entre varios factores biologicos y ambientales. El termino `atencion conjunta´ se refiere a la capacidad que demuestran los individuos para coordinar la atencion con un interlocutor social con respecto a algun objeto o acontecimiento; una alteracion en esta habilidad temprana, y especialmente una capacidad deficitaria para iniciar la atencion conjunta, es uno de los sintomas principales del autismo. Conclusiones. Existen datos que sugieren que la corteza frontal dorsomedial y el cingulo anterior contribuyen al desarrollo de la capacidad del nino para mantener representaciones de si mismo, de un interlocutor social y de un objeto de interes. La habilidad para participar con frecuencia en conductas de orientacion social y, en ultima instancia, en numerosos episodios de coordinacion de la atencion social, o atencion conjunta, quiza sea una experiencia critica durante un periodo determinado del desarrollo que sirve para que se organice el neurodesarrollo social. Tambien se revisa un modelo del neurodesarrollo que explica como estas deficiencias tempranas en la cognicion social pueden llevar al autismo.