Entérovirus et diabète de type 1.

Outre les facteurs genetiques de predisposition au diabete insulinodependant, des facteurs pathogenes lies a l'environnement, en particulier viraux sont activement recherches. Les enterovirus, dont le genome a ete mis en evidence chez un certain nombre de malades nouvellement diabetiques, sont des candidats plausibles, d'autant plus que leur responsabilite dans le declenchement d'un diabete a ete demontree dans des modeles experimentaux. Ils ont deja ete mis en cause dans des maladies chroniques chez l'homme : cardiomyopathies, syndrome postpoliomyelite... Les enterovirus infectent de facon privilegiee les cellules β-pancreatiques et y diminuent la synthese d'insuline. En outre, ils pourraient agir par mimetisme moleculaire entre certains antigenes viraux et des auto-antigenes de la cellule β-pancreatique et declencher ainsi une maladie auto-immune.