Des préférences des malades à la décision médicale

Les circonstances dans lesquelles se pose la question des préférences du patient pour la prise d’une décision médicale en réanimation sont les suivantes : l’admission en réanimation, la réalisation d’investigations et de traitements et éventuellement la limitation et l’arrêt des thérapeutiques. La décision médicale tient compte des préférences du patient si celui-ci est apte à consentir. Cette aptitude peut être évaluée en s’assurant que le patient comprend les problèmes posés par sa maladie en lui demandant de paraphraser les informations qui lui ont été données. Lorsqu’une personne inapte à consentir est hors d’état d’exprimer ses préférences pour la mise en œuvre d’investigations et de traitements, ses préférences sont exprimées par ses proches. Le médecin peut décider à sa place et il en informe la famille. Pour ce qui concerne les personnes inaptes à consentir et en phase avancée ou terminale d’une affection grave et incurable, le médecin peut décider de limiter ou arrêter un traitement inutile après avoir respecté la procédure collégiale et consulté la personne de confiance. Il est souhaitable que cette décision soit partagée entre l’équipe de soins et la famille. Le succès de cette procédure repose sur une communication de bonne qualité entre les personnes concernées. Les difficultés rencontrées peuvent être dues à un refus de participer de la famille, à des divergences culturelles et religieuses ou une diversité d’opinion au sein de la famille ou de l’équipe de soins. Une situation conflictuelle peut exister, lorsque la famille demande la poursuite des traitements contre l’avis de l’équipe soignante. La plupart des conflits peuvent être résolus si les protagonistes essayent de se comprendre et se respectent mutuellement.