Identification des sérotypes d'adénovirus impliqués dans les conjonctivites hémorragiques en Tunisie

Les adénovirus humains (ADV) sont des virus à ADN largement répandus dans le monde. Ils sont responsables d'infections très variées, le plus souvent bénignes. Certains ADV ont été incriminés dans des épidémies notamment de conjonctivites, gastroentérites ou d'infections respiratoires. Le diagnostic classique repose sur l'isolement viral sur cellules avec identification du sérotype par séroneutralisation ou inhibition de l'hémagglutination. Cette technique présente des inconvénients tels que le délai long d'obtention des résultats et la lourdeur de la manipulation. Dans ce travail, nous nous sommes proposés d'identifier, par des techniques moléculaires, les sérotypes d'ADV impliqués dans les conjonctivites en Tunisie. Au total, 199 prélèvements conjonctivaux reçus, d'octobre 2000 à mai 2005, ont été investigués. L'identification du sérotype a été réalisée par PCR au niveau du gène de l'hexon suivie d'une digestion enzymatique (RFLP) puis confirmée par séquençage partiel. Un ADV a été détecté dans 24 % des cas par PCR. Deux profils différents ont caractérisé les ADV circulants : un qui serait en faveur d'ADV37 ou 8 et un second spécifique d'ADV4. Le séquençage a permis de confirmer la présence d'ADV8 qui a circulé de façon endémoépidémique dans le pays et d'ADV4 responsable d'un seul cas sporadique. Ce travail constitue une première approche pour l'identification des ADV circulants dans le pays. Il démontre de l'importance des techniques moléculaires aussi bien pour la détection des ADV, mais aussi pour l'identification des sérotypes circulants. Ces techniques permettent une investigation virologique rapide des cas d'où l'intérêt de leur utilisation surtout en cours d'épidémies.