Envenimation mortelle par une morsure de vipère africaine (Echis carinatus)

Cette observation rapporte l'évolution d'une morsure de vipère subie à Djibouti par un Européen de 44 ans. Au début, le cas semblait bénin, sans signes généraux, et les lésions locales étaient très discrètes. L'évolution, après un temps de latence de 24 heures, s'est caractérisée par un syndrome hémorragique, une thrombose ischémique des extrémités des membres, un syndrome infectieux et une défaillance polyviscérale, entraînant le décès. Les caractères particuliers des troubles de l'hémostase s'apparentaient à une atteinte primitive du fibrinogène et de la thromboplastinoformation, respectant les plaquettes. Ce cas clinique permet de préciser la séméiologie et les troubles de l'hémostase rarement sensibles à l'action de l'héparine, spécifiques des envenimations par les vipères exotiques. Les modalités d'un traitement fondé sur l'utilisation précoce et systématique de sérum antivenimeux sont rappelées :--nécessité d'établir un diagnostic d'espèce ;--faible risque d'accident anaphylactique ;--doses et voies d'administration du sérum ;--importance de la mise en œuvre d'urgence de la thérapeutique.