Early response of Pinus radiata plantations to weed control and fertilization on metamorphic soils of the Coastal Range, Maule Region, Chile

El manejo de las plantaciones de Pinus radiata en Chile se ha intensificado en las ultimas decadas por medio de preparacion de suelo, control de malezas y fertilizacion al establecimiento. Sin embargo, la falta de informacion respecto a las respuestas especificas al sitio impone incerteza acerca de los beneficios economicos y biologicos de las tecnicas silviculturales aplicadas. La proyeccion del crecimiento inicial a los tratamientos silviculturales es critica, pero dificil de estimar, a menos que se tenga una clara comprension de los factores limitantes del sitio. Se investigo la respuesta de crecimiento y el uso potencial del diametro de copa como un indicador temprano de vigor de la plantacion a los tres anos para la duracion del control de malezas y la fertilizacion en un ensayo localizado en suelos metamorficos de la Cordillera de la Costa de la Region del Maule. Los tratamientos consideraron sin fertilizacion y fertilizado (26 g N + 16,7 g K + 2,5 g B por planta). Los tratamientos de control de vegetacion competidora consideraron uno y dos anos consecutivos de control de malezas en bandas. Despues de 12 meses la supervivencia fue mayor con el control de malezas pero no con la fertilizacion. La respuesta al control de malezas fue muy alta y se mantuvo hasta el tercer ano. La falta de respuesta a la fertilizacion sugiere que el agua es el principal factor limitante para estos sitios. Tres anos despues del establecimiento el control de malezas aumento la supervivencia en 13%, y los tratamientos de mayor intensidad silvicultural produjeron ganancias de 56-103% en diametro de cuello, 53-82% en altura, 269-591% en indice de volumen y 35-77% en diametro de copa. Estas respuestas correspondieron a una ganancia de una temporada de crecimiento. El control de malezas durante dos anos consecutivos no produjo respuestas de crecimiento. La relacion lineal obtenida entre diametro de copa e indice de volumen sugiere un metodo simple para estimar vigor de la planta en etapas tempranas. Las distintas relaciones lineales para los tratamientos aplicados sugieren limitaciones hidricas en la eficiencia de crecimiento para tratamientos que incluyen control de malezas de aquellos que no lo presentan