Le pneumorachis, complication rare du traumatisme thoracique fermé

Un pneumorachis est défini par la présence d'air dans le canal rachidien. Rarement rapporté, il est exceptionnellement provoqué par un traumatique thoracique fermé. Nous présentons le cas d'un patient de 37 ans victime d'un accident de la voie publique à haute vélocité. Le bilan lésionnel avait montré une contusion pulmonaire, un hémothorax bilatéral, un pneumothorax droit de faible abondance, des fractures costales, une fracture comminutive de la quatrième vertèbre thoracique et un pneumorachis. Les lésions sévères du rachis seraient à l'origine de ce pneumorachis. L'air provenant de l'espace pleural aurait pénétré dans le canal rachidien au bénéfice de plaies de la plèvre pariétale et des méninges causées par l'éclat de T4. Ce mécanisme lésionnel exceptionnel est corroboré par quelques observations de pneumorachis traumatiques. Celles-ci ont en commun la coexistence d'une collection gazeuse ou d'une lésion d'un organe creux et d'une lésion rachidienne qui permet la diffusion de l'air vers le canal rachidien. La découverte d'un pneumorachis chez un patient traumatisé doit faire rechercher d'autres lésions qui peuvent expliquer la constitution de cet épanchement gazeux intrarachidien.