Big Bangs

George Gamow era un gran burlone. A Nature, la più autorevole e compassata delle riviste scientifiche, ebbe l’ardire di inviare un articolo nel quale spiegava con la forza di Coriolis perché le vacche masticano ruotando le mascelle in senso orario nell’emisfero nord e antiorario nel’emisfero sud, corne, a suo dire, aveva avuto modo d’osservare nei suoi viaggi in giro per il mondo. Non v’è collega che abbia incrociato le lame con lui in qualche disputa scientifica che sia stato risparmiato dalle sue poesiole vagamente canzonatorie o dai suoi disegni satirici. Scienziato capace di profonde intuizioni fisiche, non si può dire che fosse un campione in matematica: era solito scivolare su banali errori di calcolo in quasi tutti i suoi articoli, ma la cosa non lo disturbava più di tanto perché: “Un mio docente di Odessa diceva che gli scienziati non devono preoccuparsi di fare conti precisi. Mica sono impiegati di banca”.