陈玉琴研究员作为国家天文台青年科技工作者的代表，取得的主要创新成果有：发现了年老而又富金属、运动学参数异常和低[α/Fe]比率三类性质异常的恒星，对传统的星系化学演化理论框架提出了挑战，为构建和发展包括星系并合等复杂过程在内的下一代星系化学演化的理论模型提出了观测上的限制；发现了锂元素丰度与恒星质量的关系等锂丰度演化的新规律，这是锂丰度随温度和金属丰度变化外的另一个重要参数。这一关系被国际同行认为是近几十年来有关锂丰度的几个有意义的发现之一。此外，她还首次利用光谱分析技术，判断出HD190228的伴星应为褐矮星，HD33636的伴星也不是以前工作认为的行星。这是国际上第一次将光谱分析技术应用于判断恒星伴体性质的工作。这些结果很快得到了后人的证实，澄清了以前存在的严重分歧，为系外行星的形成提供了新的信息。